새로운 세기를 맞이하던 1900년 무렵에 자본은 세계 곳곳을 누비고 다녔다. 모든 곳에서 자본 때문에 삶이 완전히 바뀌었다. 자본가들은 노동과정을 통제하며 노동자들을 가혹하게 착취했고 노동조합은 무조건 탄압했다. 경제적 불안정의 조짐도 나타나 생활수준이 급속히 낮아졌다. 물가는 치솟는데 실질임금은 떨어지고 실업자도 늘어났다.

불만이 쌓인 노동자들은 자신의 삶을 개선하기 위해 대안을 찾기 시작했다. 그러나 기존 노동조합은 매우 온건하고 노동자들의 이해관계를 효과적으로 대변하지 못했다. 당시 존재하던 노동자 정당도 대부분 의회주의에 빠져 있었기 때문에 미덥지 않았다.

이런 상황에서 노동자들이 더 나은 삶을 누리려면 자본주의 체제가 강요하는 비참한 생활 조건을 거부하며 공공연히 반란을 일으켜야 한다는 주장이 인기를 끌었다. 바로 신디컬리즘이다. 신디컬리스트들은 노동자들의 직접행동을 매우 강조했고, 전투적이고 비타협적으로 산업 투쟁을 이끌었다. 신디컬리즘은 노동력이 착취당하는 조건을 개선하려 했을 뿐 아니라, 착취 자체를 없애려 했다. 다시 말해, 근본적 사회 변화를 진심으로 원했고 노동자들이 산업을 완전히 통제하고 관리하는 사회를 만들고자 했다.

그러나 신디컬리스트들은 노동조합만이 사회 변화의 수단이라고 생각하고 정당을 거부하는 등 여러 약점을 보이기도 했다. 이런 약점과 더불어 1917년 러시아 혁명의 영향과 코민테른의 개입으로 지도적 신디컬리스트 사이에 논쟁이 불거지면서 일부는 공산주의로 전향하기도 했다.

오늘날 국제 노동조합운동 안에서 신디컬리즘은 더는 존재하지 않지만 그 영향력은 여전히 남아 있다. 그래서 공격적 산업 투쟁과 노동자들의 독립성을 강조하고 정치를 회피하는 등 신디컬리즘의 기본적 특징 가운데 일부는 특정 시기의 산업 투쟁 속에서 계속해서 되살아났다. 게다가 특정 상황, 예컨대 경제적·정치적 불안정과 전통적 개혁주의 좌파의 이데올로기적 공백이 맞물린 상황에서 신디컬리즘식 사상과 실천은 다시 나타날 가능성이 꽤 높다. 그러므로 근본적 사회 변화를 바라는 사람에게 신디컬리즘의 경험을 돌아보며 그 교훈을 오늘날의 노동운동에 적용하는 것은 여전히 중요하다. 이 책 《사회변혁적 노동조합운동: 20세기 초 유럽과 미국의 신디컬리즘》은 국제적 범위에서 신디컬리즘 운동의 동역학과 궤적을 역사적으로 비교 분석해서 신디컬리즘의 매력과 강점뿐 아니라 약점에 대한 이해를 넓히는 데 큰 도움을 준다.

이 책은 2부로 구성돼 있다. 1부는 다양한 신디컬리즘 운동의 동역학을 살펴본다. 특히, 그 행동 철학, 신디컬리즘 운동이 등장하게 된 독특한 경제·사회·정치 상황, 이렇게 노동조합에 기반을 둔 반자본주의 투쟁 형태가 얼마나 영향을 미쳤는지, 나중에 신디컬리즘 운동이 소멸하게 된 이유 등을 살펴본다. 2부에서는 신디컬리즘 운동의 가장 유명한 인물들 일부가 공산주의로 전향한 과정을 살펴본다. 신디컬리즘 운동과 공산주의 운동 사이에 갈등이 있었던 다섯 가지 특정 영역들을 주제별로 나눠서 살펴본다. 그 주제는 자본주의 사회의 노동조합, 노조 관료주의 문제, 경제와 정치의 관계, 국가와 혁명, 지도와 혁명적 정당의 구실 등이다. 마지막 12장은 1920년대 초 신생 공산당 내에서 신디컬리즘과 공산주의가 융합되는 과정을 분석한다.

랠프 달링턴 (Ralph Darlington)

영국 샐퍼드대학교 고용관계학 교수다. 노동, 고용, 노사 관계, 노동조합운동을 꾸준히 연구해 왔고 여러 노동조합의 자문 위원으로 활동하고 있다. 지은 책으로는 The Dynamics of Workplace Unionism(1994), The Political Trajectory of J T Murphy(1998), Glorious Summer: Class Struggle in Britain 1972(2001) 등이 있다.

이수현

고려대학교 법대를 졸업했고 프리랜서 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 《레닌 평전 2~4》(책갈피), 《세계를 뒤흔든 1968》(책갈피), 《마르크스주의에서 본 영국 노동당의 역사》(책갈피), 《포스트모더니즘: 마르크스주의의 비판》(책갈피) 등 십수 권이 있다.

• 신디컬리즘의 기원

신디컬리즘 조직의 기원과 발전은 사용자들이 모든 형태의 독립적 노조 조직을 매우 적대시한 데서 비롯했다는 것도 분명하다. 상대적 후진국이던 스페인과 이탈리아의 지주계급은 터무니없이 반동적이었고 농업 노동자를 가혹하게 착취했지만, 그에 못지않게 신흥 자본가계급도 일체의 노조 결성 기도에 격렬하게 반발했다. … 미국의 산업 노동자들은 (주로 숙련 노동자였고 이민노동자 비율이 매우 높았는데) 더 나은 삶을 기대하며 유럽에서 건너왔지만, 형편없는 임금과 고된 장시간 노동에 시달려야 했고 흔히 산업 현장이나 작업장에는 노동조합도 거의 없었다. 노동자들은 가장 기본적인 권리, 즉 조직하고 파업하고 피케팅할 권리를 위해서라도 싸우지 않으면 안 된다는 사실을 깨달았다. 조직을 건설하려고 시도한 많은 노동자가 해고되고 블랙리스트에 오르고 투옥되고 때로는 살해당했다. …

국제적으로 신디컬리즘 운동의 성장을 촉진한 상황 요인이 있는데, 그것은 20세기 초의 몇 년 사이에 전 세계 자본주의 체제에서 경제적 불안정의 조짐이 나타났다는 사실이다. … 예컨대, (외국 자본주의의 거센 도전에 직면해 성장률은 떨어지고 산업 생산성은 둔화하는 와중에) 영국 자본주의의 지위가 점차 위태로워지면서 노동계급의 생활수준이 급속히 낮아졌다. 1900~1910년에 실질임금이 약 10퍼센트 감소해서, 노동자들의 경제적 불만이 엄청나게 높아졌다. 아일랜드에서도 1905년부터 1912년까지 식료품 가격은 25퍼센트 치솟고 실업률은 계속 20퍼센트를 웃돌았다.

• 신디컬리즘의 기여

신디컬리즘의 주된 기여는 노동조합 안에서 혁명적 전략과 전술을 발전시켰다는 것이다. 비록 마르크스·엥겔스·레닌·트로츠키가 노동조합의 본질을 이해하려는 선구적 노력을 한 것은 사실이지만, 그들은 대중적 노동조합을 실제로 경험하지 못했으므로 당연히 많은 물음을 답변하지 않은 채 그대로 남겨 뒀다. …  신디컬리스트들은 작업장 활동가로서 노동조합 문제에 접근한 덕분에 자본주의 사회 안에서 노동조합운동의 동역학에 관한 근본적 특징들을 끌어낼 수 있었다. 특히, 영국의 신디컬리즘은 (ISEL과 전시 직장위원회 운동에 모두 반영됐는데) 노동조합 관료의 성격이나 현장조합원과 노조 상근 간부층의 충돌을 이론적으로 설명했을 뿐 아니라, 노조 상근 간부층의 지배력을 극복할 수 있는 독특한 실천적 수단을 보여 주기도 했다. 영국 신디컬리스트들이 발전시킨 독립적 현장조합원 조직 모델은 (특정 상황에서는 노동자 평의회, 즉 소비에트로 발전할 잠재력이 있는데) 당시 코민테른이 생각했던 것보다 훨씬 더 발전한 것이었고, 오늘날의 세계에서도 여전히 적절하다고 할 수 있다.

• 신디컬리즘의 유산

비록 나중에 소멸했지만 신디컬리즘은 많은 나라에서 미래 세대의 노동조합·정치 활동가들에게 오랫동안 지속될 유산을 남겨 줬다. 예컨대, 1930년대 미국에서는 대규모 산업 투쟁 물결이 다시 전국을 휩쓸었고, 새로 결성된 산업별조직회의CIO가 대량생산 산업들에서 미숙련 노동자와 외국 태생 노동자를 대대적으로 조직하는 운동을 펼쳐 크게 성공했는데, 그 전에 IWW가 없었다면 사정은 사뭇 달랐을 것이고 확실히 효과도 적었을 것이다. … CIO의 조직화 운동에서 매우 두드러진 효과를 낸 점거 농성 전술도 사실은 IWW에서 직접 영감을 얻은 것이었다. 1937년 미시간 주 플린트에서 제너럴모터스GM 노동자들이 공장점거 투쟁을 벌였는데, 그보다 30년도 더 전인 1906년에 IWW는 뉴욕 주 북부 스키넥터디의 제너럴일렉트릭GE 공장에서 노동자 3명이 해고당한 것에 항의하는 점거 농성 투쟁을 이끌었다. 1906년 파업은 IWW의 다른 많은 투쟁과 마찬가지로 패배했지만, 생산 현장의 공격적 직접행동에 관한 교훈을 남겼다. 또, IWW의 노래 <영원한 연대>는 심지어 오늘날까지도 미국 노동운동의 대표적 가요로 남아 있다. 마찬가지로, 다른 나라들에서도 신디컬리즘 전통은 후세대의 노조·정치 활동가들에게 상당히 존중받았다.

• 신디컬리즘의 약점

신디컬리스트들은 모든 노동자 정당과 사회주의 정당을 혐오했다(따라서 정치적 중립성과 절대적 독립성을 원칙으로 내세웠다). … 개혁주의적 사회주의자나 혁명적 마르크스주의자 같은 ‘정치적 사회주의자들’과 달리 신디컬리스트들은 정당이 계급 전쟁을 제대로 수행할 수 없다고 생각했다. … 신디컬리스트들이 스스로 ‘비정치적’이라고 주장했고 심지어 그들이 ‘반정치적’이었다고 주장하는 비평가들도 있지만 실제로는 신디컬리스트들이 다양한 직접적 정치 쟁점에 관여했다는 사실이다. 예컨대, 미국에서 IWW가 벌인 ‘자유 연설’ 운동은 혁명적 노조를 널리 선전하려고 거리 모퉁이에서 빈 상자 위에 올라가 웅변과 연설을 할 권리를 옹호하려는 것이 목적이었으므로 IWW는 불가피하게 법원에서 각 주州의 법률과 정치적 권위에 도전할 수밖에 없었다. 프랑스에서도 CGT는 군 복무 기간 연장에 반대하는 운동을 벌였다. 스페인에서도 CNT는 프랑코의 파시즘에 반대하는 투쟁에서 극히 중요한 구실을 했다. 그리고 모든 나라에서 신디컬리스트들은 제1차세계대전에 반대했다.

그렇지만 대체로 신디컬리스트들은 정치 문제가 산업 조직과 작업장의 직접행동으로 해결될 수 있다고 생각하는 경향이 있었다. 불화를 일으키는 정치조직이 아니라 공격적 산업 투쟁을 통해 노동자들의 단결과 계급의식이 발전할 수 있고 노동자들이 경영진의 특권을 점차 잠식해서 미래의 산업 공화국 틀을 짤 수 있다는 것이었다. 따라서 정치 문제는 산업 조직과 노조 투쟁에 종속된 것으로 여겼고, 당 조직이 아니라 노조가 노동계급을 구제해 줄 것이라고 생각했다.

• 신디컬리즘과 마르크스주의

혁명적 사회변혁 전략으로서 신디컬리즘의 유효성은 마르크스주의라는 더 발전되고 더 풍부한 전통에 의해 추월당했다고 볼 수 있다. 물론 두 전통은 서로 공통점이 많았다. 예컨대, 아래로부터 혁명과 노동계급의 자기해방을 옹호했다는 점, 개혁주의적 사회주의 정당과 노동조합 지도자들에 대한 반감을 드러냈다는 점, 노동조합을 혁명적 기구로 변화시키려고 노력했다는 점 등이 그렇다. 또, 어느 정도는 혁명적 마르크스주의 전통 자체가 신디컬리즘의 영향을 받아서 개선되기도 했다. 특히, 노동조합 투쟁이 공산주의 프로젝트의 핵심에 자리를 잡았(고 그래서 이전의 볼셰비키 경험 위에 구축됐)다. 그러나 마르크스주의 전통은 신디컬리즘 전통에 내재한 많은 결정적 한계를 날카롭게 지적하기도 했다. 예컨대, 산업 투쟁을 더 광범한 정치 쟁점들과 연결해야 한다는 점, 산업 투쟁이 무장봉기를 통한 국가권력 장악을 지향하도록 이끌어야 한다는 점, 노동계급 운동 안에서 중앙집중적 지도를 제공하는 혁명적 정당이 필요하다는 점, 혁명의 주요 기구이자 노동자 권력기관으로서 소비에트와 비교했을 때 노동조합은 불충분하다는 점 등이 그것이다.

신디컬리즘에 대한 마르크스주의의 이런 비판은 러시아 혁명과 코민테른·적색노조인터내셔널의 창립에서 절정에 달했고, 나중의 이론적 작업과 실천적 경험을 통해 더 풍부해졌다. 그 과정에서 가장 중요한 신디컬리스트 상당수가 공산주의로 전향했다.

“신디컬리즘에 관한 다양한 문헌을 매우 잘 종합한 것이 인상적이다. 그러나 이 책의 진가는 신디컬리즘의 정치를 주제별로 살펴보고 러시아 혁명 이후 공산주의와 신디컬리즘의 격렬한 논쟁을 연구한 것인데, 이것은 오늘날의 노동조합 정치를 이해하고 노동조합운동에 개입하는 데도 많은 도움을 준다.”

《인터내셔널 소셜리즘》

“다양한 측면에서 신디컬리즘을 다룬 매우 유익하고 유용한 책이다. 달링턴의 연구는 신디컬리즘을 둘러싼 논의에서 중요한 자료가 될 것이다.”

《유러피언 히스토리 쿼털리》

“내용이 알차고 수많은 정보를 제공한다. 신디컬리즘이 무엇인지 알고자 하는 사람에게 이보다 더 좋은 책은 없을 것이다.”

마틴 업처치(영국 미들섹스대학교 국제고용관계학 교수)

“방대한 자료를 예리하게 통찰하고 논리 정연하게 정리한 책이다.”

《레이버 히스토리 리뷰》